Einige Nachtclubs bieten VIP-Bereiche für Prominente und andere zahlende Gäste an. In Nachtclubs ist es viel wahrscheinlicher als in Kneipen oder Sportbars, dass Türsteher eingesetzt werden, um potenzielle Clubbesucher zu kontrollieren. Einige Türsteher von Nachtclubs verweigern Gästen mit informeller Kleidung oder Gang-Kleidung im Rahmen einer Kleiderordnung den Zutritt. Die belebtesten Nächte für einen Nachtclub sind Freitag- und Samstagnacht. Die meisten Clubs oder Clubnächte sind auf bestimmte Musikrichtungen ausgerichtet, z. B. House-Musik oder Hip-Hop. Viele Clubs bieten an verschiedenen Wochentagen wiederkehrende Clubnächte an. Die meisten Clubnächte konzentrieren sich auf ein bestimmtes Genre oder einen bestimmten Sound, um einen Markeneffekt zu erzielen. In den Vereinigten Staaten wurde New York zunehmend zur nationalen Hauptstadt für Tourismus und Unterhaltung. Für die gehobenen Besucher wurden große Hotels gebaut. Sie genossen einen nationalen Ruf für Varieté, Live-Musik und Tanz. Sie duldeten nicht lizenzierten Alkohol, kommerziellen Sex und Kartenspiele, vor allem Faro. Praktisch alle Glücksspiele waren in der Stadt illegal, mit Ausnahme der gehobenen Pferderennbahnen, und regelmäßige Bestechungsgelder an die politische und polizeiliche Führung waren notwendig. Die Preise waren hoch, und die Lokale wurden von einem gehobenen Publikum besucht. Timothy Gilfoyle bezeichnete sie als die ersten Nachtklubs. Neben dem üblichen illegalen Alkoholkonsum, dem Glücksspiel und der Prostitution gab es dort nächtliche Schlägereien und gelegentlich Schießereien, Messerstechereien und Polizeirazzien. Die Jukebox, ein münzbetriebener Plattenspieler, wurde von der Pacific Phonograph Company erfunden, deren Geschäftsführer Louis Glass und sein Partner William S. Das Aufkommen der Jukebox förderte den Boom der illegalen Speakeasy-Bars in der Prohibitionszeit, die Musik brauchten, sich aber keine Live-Band leisten konnten und kostbaren Platz für zahlende Kunden brauchten. Von etwa bis trafen sich die Amerikaner der Arbeiterklasse in Honky Tonks oder Juke Joints, um zu Musik zu tanzen, die auf einem Klavier oder einer Jukebox gespielt wurde. In diesen Nachtclubs spielten Big Bands. Meyrick leitete in den 60er und frühen 60er Jahren mehrere Londoner Nachtclubs und verbüßte in dieser Zeit Gefängnisstrafen wegen Verstoßes gegen die Lizenzgesetze und Bestechung eines Polizeibeamten. In dieser Zeit waren die Nachtclubs im Allgemeinen denjenigen vorbehalten, die über Geld verfügten. Diese Lokale richteten sich an reiche und arme Menschen, Schwule, Lesben, Nudisten und Gangster gleichermaßen. Andere Clubs dieser Zeit waren das Metropole und das Canidrome. Jazzbands, Bigbands und Sänger traten dort für eine geneigte Kundschaft auf. Vor allem das Paramount und das Ciros waren hart umkämpft und zogen viele Kunden aus der Unterwelt an. Nach der japanischen Invasion in Schanghai verfielen die Clubs und wurden schließlich geschlossen. Nach dem Sieg der Kommunisten wurde das Paramount als Red Capitol Cinema wiedereröffnet, in dem maoistische Propagandafilme gezeigt wurden, bevor es in Vergessenheit geriet. Mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs begann ein Wandel des Nachtclubs, der nun nicht mehr nur einer wohlhabenden Elite vorbehalten war, sondern sich über mehrere Jahrzehnte hinweg zu einem Massenphänomen entwickelte. Davor und noch einige Jahre danach spielten die meisten Bars und Nachtclubs mit einer Jukebox oder überwiegend mit Live-Bands. In London führten Ende der Jahre einige der Kaffeebars in Londons Soho das Nachmittagstanzen ein. Später wurde daraus ein S-Themen-Club namens Black Gardenia, der aber inzwischen geschlossen wurde. Der Flamingo Club in der Wardour Street in London bestand zwischen und und war berühmt für seine Rolle bei der Verbreitung von Rhythm and Blues und Jazz im Vereinigten Königreich. Er erwarb sich einen umstrittenen Ruf, da Gangster und Prostituierte sowie berühmte Musiker, darunter die Beatles, in den Jahren häufig zu Gast waren. Größere Diskotheken eröffneten im Cheetah, mit Platz für Tänzer, im Electric Circus und im Dom. Im Jahr 2000 wurde die Peppermint Lounge in New York City populär und gilt als Ursprungsort des Go-Go-Tanzes. Parallel dazu brachte die Hippie-Bewegung Großbritanniens ersten Club für psychedelische Musik hervor, den UFO Club 34 35 36 37 38 39 im Blarney Club, 31 Tottenham Court Road, London, der vom 23. Dezember bis zum Oktober existierte und aus dem dann der Middle Earth Club 40 41 in der 43 King Street und schließlich das Roundhouse in Hammersmith hervorgingen, wo später die Underground-Gig-Szene der 60er und 60er Jahre entstand. Im Norden Englands erstreckte sich die ausgeprägte Northern-Soul-Bewegung auf den Twisted Wheel Club in Manchester, das Mecca in Blackpool, den Cleethorpes Pier in Cleethorpes 44 und das Wigan Casino, das für die akrobatischen Tanzeinlagen seiner Clubbesucher berühmt war 45 46. Die Disco hat ihre Wurzeln in der Underground-Clubszene. In den frühen Jahren waren die Disco-Clubs in New York City Orte, an denen unterdrückte oder ausgegrenzte Gruppen wie Homosexuelle, Afroamerikaner, Latinos, italienische Amerikaner und Juden feiern konnten, ohne sich an das Tanzprotokoll für Männer und Frauen oder an exklusive Clubregeln halten zu müssen. Die Frauen suchten diese Erfahrungen oft, um Sicherheit in einem Lokal zu finden, das die unabhängige Frau mit Blick auf einen oder mehrere Männer des gleichen oder anderen Geschlechts oder auch auf keinen anderen umarmte.
Obwohl die Kultur, die die Disco umgab, fortschrittlich war, was Tanzpaare, genreübergreifende Musik und den Vorrang des Körperlichen vor dem Rationalen anbelangte, schien die Rolle der Frauen in der Rolle des Sicherheitsnetzes zu liegen. Die DJs spielten einen sanften Mix aus langen Single-Platten, um die Leute die ganze Nacht tanzen zu lassen. Das Genre der Disco hat sich im Laufe der Jahre verändert. Sie wird sowohl als Musikgenre als auch als Nachtclub klassifiziert, und in den späten Siebzigern begann die Disco als sicherer Hafen für sozial Ausgestoßene zu fungieren. Diese Clubkultur, die ihren Ursprung in der New Yorker Innenstadt hatte, wurde von einer Vielzahl unterschiedlicher Ethnien und wirtschaftlicher Hintergründe besucht. Es war eine preiswerte Freizeitbeschäftigung, und Discos vereinten eine Vielzahl verschiedener Minderheiten auf eine nie dagewesene Art und Weise, einschließlich der Schwulen- und Psychedelik-Gemeinschaften. Letztendlich war es die Musik, die die Menschen zusammenbrachte. In einigen Städten gab es Discotanzlehrer oder Tanzschulen, die den Leuten beibrachten, wie man die beliebten Discotänze wie Touch Dancing, den Hustle und den Cha-Cha-Cha tanzt. Es gab auch Disco-Mode, die die Disco-Besucher in ihrer örtlichen Disco trugen, z. B. durchsichtige, fließende Halston-Kleider für Frauen und Qiana-Hemden aus glänzendem Polyester für Männer. In den Diskotheken und auf den hedonistischen Loftpartys herrschte eine Clubkultur mit vielen Italoamerikanern, Afroamerikanern, Schwulen und Hispanoamerikanern. Neben den tänzerischen und modischen Aspekten der Disco-Club-Szene gab es auch eine blühende Drogen-Subkultur, insbesondere für Freizeitdrogen, die das Tanzen zu lauter Musik und blinkenden Lichtern zu einem besonderen Erlebnis machten, wie Kokain 53, auch Blow genannt, Amylnitrit-Popper 54 und die andere Quintessenz der Club-Droge Quaalude, die die motorische Koordination außer Kraft setzte und Arme und Beine in Wackelpudding verwandelte. Während die Tanzfläche der zentrale Schauplatz der Verführung war, fand der eigentliche Sex in der Regel in den untersten Regionen der Diskotheken statt, in den Toilettenkabinen, am Ausgang der Treppenhäuser und so weiter. In anderen Fällen wurde die Diskothek zu einer Art Hauptgericht auf dem Speiseplan eines Hedonisten für eine Nacht. Die Tanzfläche war mit einem Bild des Mannes im Mond geschmückt, das einen animierten Kokainlöffel enthielt. In Spanien eröffneten die ersten Clubs und Diskotheken in den 50er Jahren auf Ibiza, einer Insel, die seit den 50er Jahren ein beliebtes Ziel für Hippie-Reisende war und nun einen Touristenboom erlebte. Zu Beginn der Jahre war der Begriff Disco in den Vereinigten Staaten weitgehend in Vergessenheit geraten. Parallel zur Disco-Szene, aber völlig unabhängig davon, war der Glam-Rock T. Crackers ein wichtiger Bestandteil der Jazz-Funk-Szene und über seine Vortex-Nächte auch der frühen Punk-Szene. Dutzende von Clubs kamen und gingen, aber einer der ersten und am längsten bestehenden One-Night-Clubs Londons, 71 Gazs Rockin Blues, ist immer noch in Betrieb. Während die Clubszene insgesamt recht klein und in Kellern und Lagerhäusern versteckt war, ebnete Londons komplizierte Mischung aus Punk-, New Romantic-, New Wave- und Schwulenclubs in den späten und frühen Jahren den Weg für das Aufblühen von Acid House in den späten Jahren, zunächst mit Shoom und zwei Acid-House-Nächten im Heaven Spectrum und Rage. Diese Clubs entwickelten sich aus den früheren Clubs Mandrake und Billys, dem späteren Gossips 77 78 in der Dean Street 69, im Keller unter dem Gargoyle Club im Erdgeschoss. Sowohl die Musik als auch die Mode machten sich die Ästhetik der Bewegung zu eigen. Zu den Reggae-beeinflussten Bands gehörten Boy George und Culture Club, und zu den Bands mit elektronischem Vibe gehörte Visage. In den Londoner Nachtclubs trugen die jungen Männer oft Make-up und die jungen Frauen Herrenanzüge. Leigh Bowerys Taboo, das 79 eröffnet wurde, bildete eine Brücke zwischen der New Romantic- und der Acid-House-Szene. Mit der Geburt der House-Musik in den mittleren Jahren und dann des Acid-House, der von Chris Sullivans The Wag Club 80 81 82 an der Stelle des früheren The Flamingo Club ins Leben gerufen wurde, kam es weltweit zu einer kulturellen Revolution, zunächst in Chicago im Warehouse und dann in London und New York City. Die seismische Verschiebung im Nachtleben war jedoch das Aufkommen der Rave-Kultur im Vereinigten Königreich. Dies legte den Grundstein für die Entwicklung in den Jahren, die zunächst im Vereinigten Königreich, in Deutschland und in den USA und dann ab den Jahren weltweit stattfand. In Europa und Nordamerika wird in den Nachtclubs Disco-beeinflusste Tanzmusik wie House, Techno, Eurodance und andere Tanzmusikstile wie Electronica, Breakbeat und Trance gespielt. Die meisten Nachtclubs in den Großstädten der USA sind in der Regel die größten und am stärksten frequentierten Clubs der verschiedenen Arten von Clubs. Das Castlemorton Common Festival war der Auslöser für den Criminal Justice Act der britischen Regierung, der die Rave-Bewegung weitgehend beendete, indem er jede Versammlung von 20 oder mehr Personen kriminalisierte, bei der Musik gespielt wurde, die ganz oder überwiegend durch eine Abfolge von sich wiederholenden Beats gekennzeichnet war. Kommerzielle Clubs machten sich die Situation sofort zunutze und verursachten einen Boom von Superclubs im Vereinigten Königreich, wie Ministry of Sound London, Renaissance und Cream Liverpool.
